Supply Chain Management (SCM) bezeichnet die integrierte Planung, Simulation, Optimierung und Steuerung der Waren-, Dienstleistungs-, Informations- und Wertflüsse entlang der gesamten Wertschöpfungskette. SCM ist ein Ansatz zur Koordinierung und Optimierung der Logistik und Beschaffung in Unternehmen sowie unternehmensübergreifender Fertigungs- und Lieferketten. Durch dieses Konzept sollen die Probleme der Produktions- und Versorgungstechnik optimiert werden. In der Vergangenheit wurden diese Fragestellungen zunehmend durch Entscheidungen bzgl. Eigenproduktion (Konzentration auf die Kernkompetenzen) oder externe Vergabe (Outsourcing) bestimmt. Die verstärkte Ausgliederung von Produktions- und Dienstleistungsprozessen hat zur Folge, dass die Fertigungstiefe innerhalb einer Supply Chain (Lieferkette) abnimmt und die Kapazitäten bei der Zuliefererindustrie sowie die Aufwertung der Lieferanten zu Entwicklungspartnern zunimmt. Diese Entwicklungen führen langfristig zur Entstehung verzahnter Lieferketten und ganzer Netzwerke, die die Daten- und Warenströme effizienter planen, steuern und organisieren.